Por que você deve ler isso em voz alta.

A maioria dos adultos se refugia em um mundo pessoal e quieto dentro de suas cabeças quando está lendo, mas podemos estar perdendo alguns benefícios vitais quando fazemos isso.

Grande parte da história, a leitura era uma atividade bastante barulhenta. Em tábuas de argila escritas no antigo Iraque e na Síria há cerca de 4.000 anos, as palavras comumente usadas para “ler” significavam literalmente “gritar” ou “ouvir”. “Estou enviando uma mensagem muito urgente”, diz uma carta desse período. “Ouça essa tábua! Se for apropriado, peça ao rei que ouça. ”

Apenas ocasionalmente, uma técnica diferente era mencionada: “ver” uma tábua – lê-la silenciosamente.

Hoje, a leitura silenciosa é a norma. A maioria de nós engarrafamos as palavras em nossas cabeças como se estivéssemos sentados nos confins silenciosos de uma biblioteca. Ler em voz alta é amplamente reservado para histórias e apresentações antes de dormir.

Mas um crescente grupo de pesquisadores sugere que podemos estar perdendo lendo apenas com as vozes dentro de nossas mentes. A milenar arte de ler em voz alta traz uma série de benefícios para os adultos, desde ajudar a melhorar nossas memórias e compreender textos complexos até fortalecer os laços emocionais entre as pessoas. E, longe de ser uma atividade rara ou antiga, ainda é surpreendentemente comum na vida moderna. Muitos de nós o usamos intuitivamente como uma ferramenta conveniente para dar sentido à palavra escrita, e simplesmente não temos consciência disso.

Colin MacLeod, psicólogo da Universidade de Waterloo, no Canadá, pesquisou extensivamente o impacto da leitura em voz alta na memória. Ele e seus colaboradores mostraram que as pessoas sempre se lembram melhor de palavras e textos se os lerem em voz alta do que se os lerem silenciosamente. Esse efeito de aumentar a memória da leitura em voz alta é particularmente forte em crianças, mas também funciona para pessoas mais velhas. “É benéfico para todas as idades”, diz ele.

*A leitura em voz alta costuma ser incentivada nas salas de aula da escola, mas a maioria dos adultos tende a fazer a maior parte da leitura silenciosamente (Crédito: Alamy)*

MacLeod chamou esse fenômeno de “efeito de produção”. Isso significa que produzir palavras escritas – ou seja, lê-las em voz alta – melhora nossa memória delas.

O efeito de produção foi replicado em vários estudos que abrangem mais de uma década. Em um estudo na Austrália, um grupo de crianças de 7 a 10 anos recebeu uma lista de palavras e pediu que lesse algumas em silêncio e outras em voz alta. Depois, eles reconheceram corretamente 87% das palavras que leram em voz alta, mas apenas 70% das palavras silenciosas.

Em outro estudo, adultos de 67 a 88 anos receberam a mesma tarefa – ler palavras em silêncio ou em voz alta – antes de escrever todas as que conseguissem lembrar. Eles foram capazes de lembrar 27% das palavras que leram em voz alta, mas apenas 10% das que leram silenciosamente. Quando questionados sobre quais reconheciam, conseguiram identificar corretamente 80% das palavras lidas em voz alta, mas apenas 60% das palavras silenciosas. MacLeod e sua equipe descobriram que o efeito pode durar até uma semana após a tarefa de leitura.

Mesmo apenas pronunciar as palavras silenciosamente as torna mais memoráveis, embora em menor grau. Pesquisadores da Universidade Ariel, em Israel, descobriram que o efeito de aprimoramento da memória também funciona se os leitores têm dificuldades de fala e não conseguem articular totalmente as palavras que lêem em voz alta.

Ler em voz alta também pode tornar certos problemas de memória mais óbvios e pode ser útil na detecção de tais problemas no início

MacLeod diz que uma das razões pelas quais as pessoas se lembram das palavras faladas é que “elas se destacam, são distintas, porque foram feitas em voz alta e isso dá a você uma base adicional para a memória“.

Em geral, somos melhores em relembrar eventos distintos e incomuns e também eventos que exigem envolvimento ativo. Por exemplo, gerar uma palavra em resposta a uma pergunta a torna mais memorável, um fenômeno conhecido como efeito de geração. Da mesma forma, se alguém lhe avisar com a dica “um pequeno bebê, dorme em um berço, começa com b“, e você responder, bebê, vai se lembrar melhor do que se simplesmente ler, diz MacLeod.

Outra maneira de fazer as palavras aderirem é encená-las, por exemplo, quicando uma bola (ou imaginando-se quicando uma bola) enquanto diz “quicar uma bola”. Isso é chamado de efeito de representação. Ambos os efeitos estão intimamente relacionados ao efeito de produção: eles permitem que nossa memória associe a palavra a um evento distinto e, assim, tornam mais fácil recuperá-la posteriormente.

O efeito de produção é mais forte se lermos em voz alta. Mas ouvir outra pessoa lendo pode beneficiar a memória de outras maneiras. Em um estudo liderado por pesquisadores da Universidade de Perugia, na Itália, os alunos leram trechos de romances para um grupo de idosos com demência em um total de 60 sessões. Os ouvintes tiveram melhor desempenho em testes de memória após as sessões do que antes, possivelmente porque as histórias os fizeram recorrer às próprias memórias e imaginação e os ajudaram a classificar as experiências passadas em sequências. “Parece que ouvir ativamente uma história leva a um processamento de informações mais intenso e profundo”, concluíram os pesquisadores.

*Many religious texts and prayers are recited out loud as a way of underlining their importance (Credit: Alamy)*

Ler em voz alta também pode tornar alguns problemas de memória mais óbvios e pode ser útil para detectar esses problemas desde o início. Em um estudo, descobriu-se que as pessoas com doença de Alzheimer inicial tinham maior probabilidade do que outras de cometer certos erros ao ler em voz alta.

Há algumas evidências de que muitos de nós temos consciência intuitiva dos benefícios de ler em voz alta e usamos a técnica mais do que imaginamos.

Sam Duncan, um pesquisador de alfabetização de adultos da University College London, conduziu um estudo de dois anos com mais de 500 pessoas em toda a Grã-Bretanha durante 2017-2019 para descobrir se, quando e como eles liam em voz alta. Freqüentemente, seus participantes começavam dizendo que não liam em voz alta – mas depois percebiam que, na verdade, eles liam.

“A leitura em voz alta entre adultos é comum”, diz ela. “Não é algo que fazemos apenas com crianças, ou algo que só aconteceu no passado.”

Alguns disseram que liam e-mails ou mensagens engraçadas para entreter os outros. Outros lêem orações e bênçãos em voz alta por motivos espirituais. Escritores e tradutores lêem os rascunhos para si mesmos para ouvir o ritmo e o fluxo. As pessoas também lêem em voz alta para entender receitas, contratos e textos densamente escritos.

“Alguns acham que isso os ajuda a desempacotar textos complicados e difíceis, sejam instruções jurídicas, acadêmicas ou ao estilo da Ikea”, diz Duncan. “Talvez seja sobre desacelerar, dizer e ouvir.”

If reading aloud delivers such benefits, why did humans ever switch to silent reading?

Para muitos entrevistados, ler em voz alta trouxe alegria, conforto e um sentimento de pertencimento. Alguns leram para amigos que estavam doentes ou morrendo, como “uma forma de escapar juntos para algum lugar”, diz Duncan. Uma mulher se lembrou de sua mãe lendo poemas para ela e conversando com ela em galês. Depois que sua mãe morreu, a mulher começou a ler poesia galesa em voz alta para recriar aqueles momentos compartilhados. Um falante de Tamil que mora em Londres disse que leu textos cristãos em Tamil para sua esposa. Em Shetland, uma poetisa leu em voz alta poesia no dialeto local para si mesma e para os outros.

“Houve participantes que falaram sobre como quando alguém está lendo em voz alta para você, você se sente um pouco como se tivesse recebido um presente de seu tempo, de sua atenção, de sua voz”, lembra Duncan. “Vemos isso na leitura para crianças, aquela sensação de proximidade e vínculo, mas não acho que falamos tanto sobre isso com os adultos.”

Se a leitura em voz alta traz tais benefícios, por que os humanos mudaram para a leitura silenciosa? Uma pista pode estar naquelas tabuletas de argila do antigo Oriente Próximo, escritas por escribas profissionais em uma escrita chamada cuneiforme.

Com o tempo, os escribas desenvolveram uma maneira cada vez mais rápida e eficiente de escrever este script. Esses rabiscos rápidos têm uma vantagem crucial, de acordo com Karenleigh Overmann, arqueóloga cognitiva da Universidade de Bergen, Noruega, que estuda como a escrita afetou o cérebro e o comportamento humanos no passado. “Ele acompanha a velocidade do pensamento muito melhor”, diz ela.

Ler em voz alta, por outro lado, é relativamente lento devido à etapa extra de produzir um som.

“A capacidade de ler silenciosamente, embora confinada a escribas altamente proficientes, teria vantagens distintas, especialmente, velocidade”, diz Overmann. “Ler em voz alta é um comportamento que diminui sua capacidade de ler rapidamente.”

Talvez os antigos escribas, assim como nós hoje, gostassem de ter dois modos de leitura à sua disposição.

Em seu livro sobre a alfabetização antiga, Reading and Writing in Babylon, o assiriologista francês Dominique Charpin cita uma carta de um escriba chamado Hulalum que sugere uma leitura silenciosa com pressa. Aparentemente, Hulalum alternou entre “ver” (ou seja, leitura silenciosa) e “dizer / ouvir” (leitura em voz alta), dependendo da situação. Em sua carta, ele escreve que abriu um envelope de argila – as tábuas da Mesopotâmia foram colocadas dentro de um invólucro fino de argila para evitar que olhos curiosos as lessem – pensando que continha uma tábua para o rei.

“Vi que foi escrito para [outra pessoa] e, portanto, não pedi que o rei ouvisse”, escreve Hulalum.

Talvez os antigos escribas, assim como nós hoje, gostassem de ter dois modos de leitura à sua disposição: um rápido, conveniente, silencioso e pessoal; a outra mais lenta, mais barulhenta e às vezes mais memorável.

Em uma época em que nossas interações com outras pessoas e a enxurrada de informações que absorvemos são muito transitórias, talvez valha a pena reservar um pouco mais de tempo para ler em voz alta. Talvez você tenha tentado com este artigo e gostado de ouvi-lo em sua própria voz?

Fonte: BBC