Por que sentimos o cheiro da comida de longe quando estamos com fome?

Quando estamos com fome, parece que o cheiro da comida fica mais forte, mais claro e até mais fácil de perceber à distância. Isso não é impressão: o corpo realmente muda a forma como percebe os cheiros quando precisa de energia.

O principal responsável por isso é o cérebro. Ao detectar que o corpo está com poucas reservas de energia, ele entra em um estado de alerta e passa a dar mais atenção a estímulos relacionados à comida. O olfato, que é diretamente ligado às áreas do cérebro responsáveis por sobrevivência e prazer, fica mais sensível.

Além disso, hormônios ligados à fome, como a grelina, influenciam diretamente a percepção dos cheiros. Eles fazem com que o cérebro amplifique sinais relacionados a alimentos, tornando aromas mais intensos e difíceis de ignorar.

Outro fator importante é a atenção seletiva. Quando estamos com fome, o cérebro naturalmente filtra menos os estímulos alimentares. Cheiros que normalmente passariam despercebidos se destacam, como comida sendo preparada a vários metros de distância.

O olfato também está profundamente conectado à memória e emoção. Ao sentir o cheiro de comida, o cérebro associa rapidamente aquele aroma a experiências prazerosas, o que reforça ainda mais a sensação de intensidade.

Do ponto de vista evolutivo, isso faz todo sentido. Nossos ancestrais que percebiam comida com mais facilidade tinham mais chances de se alimentar e sobreviver. Esse mecanismo ficou “programado” no nosso corpo até hoje.

Por isso, quando a fome bate, o mundo parece ficar mais cheiroso — especialmente quando o assunto é comida.

Nota editorial

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