Por que sentimos nossos ouvidos “taparem” quando subimos uma serra?

Quando subimos uma serra de carro, é comum sentir os ouvidos “tapados”, ouvir os sons de forma abafada ou perceber um pequeno estalo de repente. Isso acontece porque a pressão do ar muda conforme ganhamos altitude.

Dentro do ouvido existe uma região chamada ouvido médio, onde há uma pequena quantidade de ar. Ela fica separada do ambiente externo pelo tímpano. Quando subimos rapidamente, a pressão atmosférica do lado de fora diminui, mas a pressão dentro do ouvido pode levar algum tempo para acompanhar essa mudança.

Essa diferença de pressão empurra levemente o tímpano e altera a maneira como ele vibra. É daí que vem aquela sensação de ouvido cheio ou som abafado.

Para resolver isso, nosso corpo possui a tuba auditiva, um pequeno canal que conecta o ouvido médio à região posterior do nariz e da garganta. Quando engolimos, bocejamos ou mastigamos, esse canal pode se abrir por alguns instantes e permitir que o ar passe, equilibrando a pressão dos dois lados do tímpano.

É justamente nesse momento que podemos ouvir aquele famoso “pop” e sentir o ouvido destravar quase instantaneamente. Mascar chiclete durante mudanças de altitude pode ajudar justamente porque aumenta a frequência com que engolimos.

O mais curioso é que o mesmo fenômeno acontece em aviões, elevadores muito rápidos e mergulhos. O problema não é simplesmente estar em um lugar alto ou baixo, mas mudar de altitude rápido o suficiente para que a pressão dentro do ouvido precise de um tempinho para acompanhar.

Nota editorial

Este artigo faz parte do portal Cognos Space, um espaço de ideias, educação e reflexão, mantido pelo Colégio Cognos.

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