Como as tartarugas conseguem voltar exatamente para a praia onde nasceram?

As tartarugas marinhas fazem uma das viagens mais impressionantes da natureza. Depois de nascerem em uma praia, elas entram no oceano e podem passar décadas viajando por milhares de quilômetros. O mais curioso é que, quando chega o momento de colocar ovos, muitas conseguem voltar praticamente ao mesmo lugar onde nasceram, mesmo após anos longe dali.

Os cientistas acreditam que isso acontece porque as tartarugas conseguem perceber o campo magnético da Terra. O planeta funciona como um enorme ímã natural, com variações magnéticas diferentes em cada região do mundo. Durante o nascimento, as tartarugas “registrariam” essas características magnéticas da praia, criando uma espécie de mapa interno.

Anos depois, ao atravessar oceanos inteiros, elas usam essas informações como um sistema natural de navegação. É como se tivessem uma bússola biológica extremamente precisa. Além do magnetismo, acredita-se que elas também usem correntes marítimas, posição do Sol e até o cheiro da água para encontrar o caminho correto.

O mais impressionante é que algumas espécies retornam para praias muito pequenas em comparação ao tamanho do oceano. Mesmo enfrentando tempestades, predadores e mudanças climáticas, conseguem localizar regiões específicas quase como se tivessem memorizado o endereço quando nasceram.

Esse comportamento ainda é estudado pelos pesquisadores, mas já é considerado um dos sistemas de navegação mais incríveis do reino animal.

Nota editorial

Este artigo faz parte do portal Cognos Space, um espaço de ideias, educação e reflexão, mantido pelo Colégio Cognos.

As opiniões aqui expressas não refletem necessariamente o posicionamento institucional do colégio, mas contribuem para o debate e formação crítica dos leitores.