Como os fones com cancelamento de ruído conseguem “apagar” sons?

Parece mágica colocar um fone e perceber o barulho constante de um avião, ônibus ou ar-condicionado praticamente desaparecer. Mas o cancelamento de ruído não bloqueia esses sons apenas com espuma: ele cria outro som para combatê-los.

Os fones com cancelamento ativo possuem pequenos microfones que escutam continuamente o ambiente. Quando detectam uma onda sonora, o sistema eletrônico produz rapidamente outra onda muito parecida, mas invertida. Quando as duas chegam ao ouvido ao mesmo tempo, uma reduz o efeito da outra.

Esse fenômeno é chamado de interferência destrutiva. Imagine duas ondas na água: quando a parte alta de uma encontra a parte baixa da outra, elas podem se neutralizar parcialmente. Com o som acontece algo semelhante, já que ele também se propaga por meio de ondas.

Na prática, a tecnologia funciona especialmente bem com ruídos contínuos e previsíveis, como motores, ventiladores e o som grave dentro de um avião. Vozes, buzinas ou sons repentinos são mais difíceis de cancelar completamente porque mudam rapidamente.

Além disso, o próprio formato do fone ajuda a bloquear parte do barulho fisicamente. Por isso, os melhores modelos combinam isolamento acústico com o cancelamento eletrônico.

O mais curioso é que o fone não está realmente criando silêncio. Ele está adicionando ainda mais som ao seu ouvido — só que cuidadosamente calculado para fazer parte do barulho desaparecer.

Nota editorial

Este artigo faz parte do portal Cognos Space, um espaço de ideias, educação e reflexão, mantido pelo Colégio Cognos.

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