Antes de uma tempestade forte, algumas nuvens podem ficar tão escuras que parecem quase pretas. Mas isso não significa que elas mudaram de cor. O que muda é a quantidade de luz que consegue atravessá-las.
Nuvens de tempestade, como as cumulonimbus, podem crescer muitos quilômetros na vertical e acumular uma enorme quantidade de gotículas de água e cristais de gelo. Quanto mais espessa a nuvem fica, mais vezes a luz do Sol é espalhada e bloqueada antes de conseguir chegar à parte de baixo.
Quando observamos a nuvem do solo, estamos vendo justamente essa região inferior, que recebe muito menos luz. Por isso, ela pode parecer cinza-escura ou quase preta, principalmente quando o céu ao redor ainda está claro e cria um contraste forte.
O mais curioso é que, vista de cima, a mesma nuvem pode parecer extremamente branca e brilhante. Isso acontece porque sua parte superior recebe luz solar diretamente e reflete grande parte dela.
Ou seja, aquelas nuvens assustadoramente escuras não são feitas de algo diferente. Elas simplesmente ficaram tão grandes, densas e carregadas de água que a luz tem dificuldade para atravessá-las — e esse visual dramático costuma ser um sinal de que muita atividade está acontecendo dentro delas.
Nota editorial
Este artigo faz parte do portal Cognos Space, um espaço de ideias, educação e reflexão, mantido pelo Colégio Cognos.
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